VERBETEREN VAN DE ARBEIDSOMSTANDIGHEDEN

We houden voortdurend toezicht op de arbeidsomstandigheden in de fabrieken waarmee we samenwerken. Bovendien waarborgen we dat deze voldoen aan onze Code of Conduct en werken we – samen met stakeholders – actief aan verbeteringsprojecten binnen de verschillende productielanden.

VERBETERINGEN DOORVOEREN

Er werken veel mensen in de textielsector. Helaas functioneren veel van hen nog altijd onder zeer slechte sociale omstandigheden. Een goede, langdurige relatie met onze leveranciers vormt de basis om deze maatschappelijke problemen aan te pakken bij productieprocessen. Daarnaast verbetert het de kwaliteit van het werk en tilt het de fabrieken – door middel van opleidingen – naar een hoger niveau.

WE Fashion werkt al jaren aan de verbetering van de sociale omstandigheden voor werknemers in productielanden en –processen. We hebben geen eigen fabrieken, maar werken samen met gespecialiseerde leveranciers. Hierdoor zijn we erin geslaagd een solide en sterk sociaal managementsysteem op te bouwen dat arbeidsomstandigheden controleert. Daarnaast voert het verbeteringen door, wat leidt tot vooruitgang in het leven van werknemers.

De textielketen is zeer uitgebreid en omvat vele stappen, allen dragen ze bij aan de totstandkoming van onze kleding. Het proces verloopt van boer naar handelaar, spinner, wever, naaifabriek, wasserij en distributiecentrum. Binnen deze stappen worden ook nog

eens vezels, stoffen én kleding verhandeld, vervoerd en opgeslagen. We vinden het daarom belangrijk dat we bijdragen aan goede arbeidsomstandigheden en de naleving van mensenrechten binnen dit uitgebreide traject. Bovendien contribueren we aan het stapsgewijs verbeteren van de milieuomstandigheden.

De komende jaren willen we duurzaamheid binnen de keten structureel verbeteren. Hierbij leggen we de nadruk op alle fabrieken waarmee we samenwerken. Het is onze taak om problemen op de voet te volgen en waar mogelijk te verhelpen. Daarom blijven we zoeken naar relevante projecten en initiatieven van andere bedrijven, overheden en belanghebbenden waarbij WE Fashion kan aansluiten.

WE Fashion richt zich op drie thema’s en doelen om bovenstaande te realiseren:

• Verbetering van de sociale omstandigheden in productie
• Verbetering van de leefomstandigheden van werknemers
• Verbetering van het milieu in productie en in de gemeenschappen eromheen;

Na ondertekening van het Convenant Duurzame Kleding en Textiel (CKT) in 2016, zette WE Fashion de volgende stap in het bereiken van meer transparantie binnen de kledingindustrie. Op 12 november 2019 zette de retailer haar handtekening onder de Transparency Pledge, een internationaal initiatief, opgezet om een gemeenschappelijke minimumnorm vast te stellen voor transparantie in de kledingindustrie. Door de Transparency Pledge te ondertekenen, verbinden bedrijven zich ertoe hun productielocaties openbaar te maken, inclusief mogelijke toeleveranciers van productieprocessen die nodig zijn om het eindproduct te maken. Joris Aperghis, CEO WE Fashion Europe: "Met de ondertekening van de Transparency Pledge en de publicatie van onze leverancierslijst hopen wij een positieve bijdrage te kunnen leveren

aan het transparanter maken van de kledingindustrie. Naast ons eigen controlemechanisme biedt het publiceren van de lijst belanghebbenden de kans ons te waarschuwen wanneer er potentiële misstanden worden waargenomen in fabrieken waar wij produceren. Zo kunnen we indien nodig onmiddellijk actie ondernemen. Ons uiteindelijke doel is mode duurzamer te maken door samen met andere belanghebbenden de juiste balans te vinden tussen mens, milieu en economische belangen. WE Fashion neemt haar verantwoordelijkheid en wij vinden dat iedereen erop moet kunnen vertrouwen dat wij producten maken met respect voor mens en milieu. Nu en in de toekomst."

DE TWO-WAY WE® CODE OF CONDUCT VOOR LEVERANCIERS

De Two-way WE® Code of Conduct is een brede gedragscode die geldt voor al onze leveranciers. We ontwikkelden deze, omdat we werken met fabrieken die door andere systemen – dan die van onszelf – worden gecontroleerd.

De Two-way WE® Code of Conduct maakt deel uit van de 'Supplier Declaration' en bevat de 13 thema’s van de 'Business Social Compliance Initiative (BSCI) Code of Conduct'. Deze heeft de volgende hoofdlijnen: veilige werkomstandigheden, geen kinderarbeid of gedwongen arbeid, een lagere milieu-impact en verantwoord inkopen. De gedragscode wordt ondertekend door elke leverancier die aan ons levert. Dit geldt ook voor de fabrieken die voor ons produceren. Hiermee verklaren alle partijen zich te houden aan de minimale eisen ten aanzien van de werkomstandigheden. We spreken van een 'Two-way Code of Conduct', omdat deze ook afspraken bevat waar wij ons als organisatie aan moeten houden. Het werkt dus twee kanten op! Bekijk de WE Fashion Code of Conduct.

ALLE FABRIEKEN WORDEN GECONTROLEERD

Wij hechten veel waarde aan de omstandigheden waaronder onze kleding wordt gemaakt. Fabrieken mogen enkel voor WE Fashion produceren als zij een geldig auditrapport kunnen overhandigen. Geen geldige audit betekent geen bestelling. Dit strikte principe geldt ook voor nieuwe leveranciers.

Gecontroleerde fabrieken worden in ons bestelsysteem opgenomen na een grondige selectie, waarbij ook de sociale omstandigheden in aanmerking worden genomen. Wanneer nieuwe leveranciers en fabrieken worden toegevoegd, moeten verschillende afdelingen zoals Inkoop, CSR en de Finance hun goedkeuring geven. Fabrieken die gelinkt zijn aan woolvet krijgen eerst een kwaliteitsinspectie. De uiteindelijke goedkeuring is afkomstig van de CPO. Dit geldt voor alle fabrieken die naaien, breien, verbinden (aan elkaar bevestigen van onderdelen) en accessoires en schoenen produceren.

100% van de goederen voor WE Fashion worden geproduceerd in gecontroleerde fabrieken.

CONTROLE OP SOCIALE OMSTANDIGHEDEN MET BSCI

WE Fashion is sinds 2004 lid van het 'Business Social Compliance Initiative (BSCI)'. De WE® Code of Conduct volgt de BSCI-principes en vereist dat deze worden toegepast door leveranciers én de – in risicolanden gelokaliseerde – fabrieken waarmee zij werken. De code bestaat uit 13 principes die door onafhankelijke auditors worden gecontroleerd, zodat we weten dat deze fabrieken aan de minimumeisen voldoen.

Nog niet alle fabrieken krijgen de hoogste score. Dit komt doordat deze firma’s nog verbeteringen moeten doorvoeren. De zogenoemde auditrapporten maken de problemen binnen deze fabrieken zichtbaar en helpen het management bij hun vooruitgang. BSCI werkt met een auditcyclus van een jaar, wat inhoudt dat een firma iedere twee jaar geïnspecteerd dient te worden. Wanneer deze gedurende die periode verbetering door moet voeren, zal er een tussentijdse inspectie plaatsvinden.

Naast BSCI accepteert WE Fashion ook audits van andere systemen, zoals SA8000, SMETA, WRAP, SLCP en FSLM. Fabrieken in landen met een laag risico hoeven geen audits uit te voeren om tot de productie te worden toegelaten. Zie https://www.amfori.org/content/amfori-bsci voor meer informatie.

KLACHTEN VAN WERKNEMERS IN DE PRODUCTIE

Het BSCI eist van fabrieken dat zij een klachtenregeling opzetten voor hun werknemers, welke tijdens de audits wordt gecontroleerd. Andere systemen hebben soortgelijke eisen.

In Bangladesh is – in het kader van het Bangladesh Akkoord – een klachtenlijn ingesteld. Werknemers van fabrieken kunnen daar onveilige situaties melden. De lijn wordt regelmatig gebruikt en de gemelde problemen worden gezamenlijk aangepakt door de fabriek, de merken en het team van het Bangladesh Akkoord. Sinds 2023 is er ook het Pakistan Akkoord. Hiervoor zal een soortgelijke klachtenlijn worden geïntroduceerd.

In mei 2013 ondertekende WE Fashion het 'Bangladesh Akkoord', een overeenkomst tussen modemerken en internationale vakbonden. Met de ondertekening beloofden we de bouwveiligheid en betrouwbare arbeidsomstandigheden van werknemers in de fabrieken in Bangladesh te verbeteren. In 2018 heeft WE Fashion deze belofte hernieuwd middels de ondertekening van het 'Transition Accord'.

HET AKKOORD BEVAT ZES BELANGRIJKE ONDERDELEN:

1. Merken en vakbonden hebben een juridisch bindende overeenkomst ondertekend om te zorgen voor een veilige werkomgeving in de kledingindustrie in Bangladesh;

1. Het onafhankelijke inspectieprogramma wordt ondersteund door aangesloten merken en betrekt werknemers en vakbonden bij het proces;
2. De namen van de fabrieken worden – samen met de inspectierapporten en verbeterplannen – gepubliceerd;
3. Merken moeten ervoor zorgen dat er, indien nodig, voldoende middelen beschikbaar zijn om verbeterplannen uit te voeren;
4. In alle fabrieken zijn comités voor gezondheid en veiligheid opgericht;
5. Er is een uitgebreid opleidingsprogramma en klachtenprocedure voor werknemers. Daarnaast hebben zij het recht om onveilig werk te weigeren.

Zie https://bangladeshaccord.org voor meer informatie.

Samen met een groot aantal andere bedrijven – de overheid, vakbonden, NGO’s en brancheorganisaties – neemt WE Fashion deel aan het Nederlandse Convenant voor Duurzame Kleding en Textiel, ter bevordering van een duurzame kleding- en textielindustrie. Het initiatief richt zich op belangrijke thema’s, zoals leefbare lonen, kinderarbeid en vakbondsvrijheid. Daarnaast heeft het actieve aandacht voor discriminatie en gender, veiligheid en gezondheid op het werk, dierenwelzijn, dwangarbeid, grondstoffen, watervervuiling en het gebruik van chemicaliën, water en energie in de toeleveringsketen.

WE Fashion heeft een zetel in de stuurgroep van het convenant om de belangen van grotere merken te behartigen. Als ondertekenend merk werkt WE Fashion, in nauwe samenwerking met alle andere partijen, aan verbeteringen in de kleding- en textielindustrie. Allen zijn verplicht informatie te geven over hun due diligence-proces en jaarlijkse overzichten te verstrekken over de producerende fabrieken. Dit geldt ook voor de materialen die voor de

vervaardiging van hun producten worden gebruikt. Daarnaast dienen bedrijven ieder jaar een actieplan in, waarin concrete stappen toegelicht worden. Deze moeten leiden tot verbetering en herstel.

Werknemers in de toeleveringsketens van de ondertekenende merken kunnen een klacht indienen als hun rechten worden geschonden. Dit kan rechtstreeks bij het secretariaat van het Convenant of via werknemersvertegenwoordigers (of andere organisaties) die de belangen van mens, milieu en dier behartigen. Wanneer er een klacht binnenkomt vanuit de keten van WE Fashion, worden we op de hoogte gebracht zodat we direct de juiste actie kunnen ondernemen. De onafhankelijke klachtencommissie heeft de bevoegdheid om bindende uitspraken te doen. Wil je meer weten over klachten en hoe je deze kunt indienen? Je leest het hier.

DUURZAME INKOOP

WE Fashion koopt elk jaar meerdere collecties in. Hoewel we weten in welke fabriek(en) onze kleding gemaakt wordt, we de omstandigheden binnen deze firma’s kennen en we vaak al jaren met dezelfde leveranciers werken, blijft het belangrijk om te waken over onze inkoopprocessen. Evaluatie is essentieel. Geven we genoeg tijd om te produceren? Zijn we redelijk wanneer zich problemen voordoen? Luisteren wij voldoende naar de leverancier? Om hier meer inzicht in te krijgen, vragen wij onze leveranciers om onze inkoopmethode te beoordelen. Zij kunnen dit anoniem doen via online tools. Deze resultaten geven ons de juiste informatie om onze inkoopmethode te verbeteren.

VERBETERINGEN IN FABRIEKEN

Om te werken aan de verbetering van gevonden problemen en een manier te vinden om de dagelijkse bedrijfsvoering op de juiste manier te laten werken, ontvangt een fabriek na elke audit een verbeterplan. In samenwerking met de firma bekijken we vervolgens of dit plan haalbaal en effectief is.

Het CSR-team helpt fabrieken om hun sociale normen op een aanvaardbaar niveau te brengen. Wij doen dit door firma’s te helpen bij het oplossen van problemen die in hun verbeterplan genoemd zijn. Wanneer een fabriek niet kan of wil verbeteren, zullen wij de productie in die fabriek uiteindelijk stopzetten.

WE FASHION ONDERTEKENT CALL-TO-ACTION TEGEN OEIGOERSE DWANGARBEID

WE Fashion heeft de call-to-action ondertekend voor betere mensenrechten in Xinjiang, China. Hier wordt de regering beschuldigd van mensenrechtenschendingen tegen Oeigoeren, een etnische minderheidsgroep. De beschuldigingen betreffen de tewerkstelling van Oeigoerse arbeiders in textielfabrieken die mogelijk met dwangarbeid in verband kunnen worden gebracht. Dit baart ons zorgen en doet ons vermoeden dat gedwongen arbeid in veel delen van de wereld een groot probleem blijft. Daarom vraagt WE Fashion alle leveranciers om de WE® Forced Labour Policy te ondertekenen. We willen een positieve rol spelen en de maatschappij ondersteunen alle vormen van dwangarbeid verbannen.

WE Fashion werkt niet met leveranciers in Xinjiang en betrekt geen producten uit deze regio. In juni 2020 heeft WE Fashion het verbod op het gebruik van katoen uit Xinjiang expliciet opgenomen in de WE® Code of Conduct, die door alle leveranciers is ondertekend. Op dit moment wordt alle katoen voor WE Fashion duurzamer ingekocht in andere regio’s van de wereld.

DUURZAAMHEIDSTRAINING

Het BSCI heeft een uitgebreid pakket trainingen beschikbaar voor fabrieken. Deze hebben diverse onderwerpen: van voorbereidingen op een audit tot thema’s waarop gecontroleerd wordt. Hier wordt regelmatig gebruik van gemaakt, het biedt de firma’s nieuwe inzichten en leert hen meer over de doorvoering van verbeteringen.

Het Bangladesh Akkoord organiseert ook trainingen. Zij leren werknemers van fabrieken over een veilige werkomgeving en wat te doen bij nood. Daarnaast wordt het personeel opgeleid in het volgen van procedures, zodat de verworven kennis in de loop van de tijd niet verwatert.

Het duurzaamheidsteam van WE Fashion geeft meerdere keren per jaar trainingen aan de inkoopafdeling. Hierin worden de laatste ontwikkeling gedeeld en specifieke onderwerpen besproken, zoals sociale naleving in de fabrieken, inkooppraktijken en het gebruik van duurzamere materialen. Bovendien verzorgt het team ook workshops voor collega's.

LEEFBAAR LOON

Een leefbaar loon is een bedrag dat noodzakelijk is voor een werknemer om in de basisbehoeften te voorzien, voor zichzelf en voor zijn of haar gezin. In veel productielanden is het minimumloon niet genoeg om deze te onderhouden. Dit verhoogt het risico op overwerk, kinderarbeid en dwangarbeid.

Bij elke audit controleren wij de lonen die worden uitbetaald aan werknemers in fabrieken waar producten voor WE Fashion worden vervaardigd. Zo zien we erop toe dat de laagste lonen minimaal voldoen aan het wettelijke minimumloon. Dit geldt voor directe leveranciers, maar ook voor onderleveranciers. In de afgelopen jaren is altijd het wettelijk minimumloon betaald aan alle werknemers in alle fabrieken.

ACTIVITEITEN TEGEN KINDERARBEID

WE Fashion heeft de Cotton Pledge van het Responsible Sourcing Network ondertekend. Het Responsible Sourcing Network zet zich in om kinderarbeid en dwangarbeid uit de katoenvelden van Oezbekistan en Turkmenistan te bannen. Het uitsluiten van katoen uit Oezbekistan en Turkmenistan is ook opgenomen in de WE® Code of Conduct.

PROJECTEN IN TURKIJE EN INDIA OM DE RISICO’S VAN KINDERARBEID AAN TE PAKKEN

WE Fashion heeft deelgenomen aan het collectieve project 'Remedies towards a better workplace' van het Convenant Duurzame Kleding en Textiel. Dit driejarige programma vond plaats in Tamil Nadu (Indië) en was gericht op de naleving van de Indiase arbeidswetgeving, capaciteitsopbouw en uitwisseling van voorbeelden door middel van op maat gemaakte trainingssessies. Deze moesten de werktevredenheid van werknemers, de retentiegraad en de kwaliteit van de productie verhogen.

Het project werd gecoördineerd door Hivos, – een Nederlandse organisatie voor ontwikkelingssamenwerking – namens verschillende merken die deelnemen aan het Convenant Duurzame Kleding en Textiel. Ook werd het ondersteund door NGO’s, zoals Arisa, Fair Labor Association (FLA) en SAVE.

In het project was een centrale rol weggelegd voor de oprichting van werknemerscomités in de fabrieken en spinnerijen in Tamil Nadu. Daarnaast werd ook het stroomopwaarts in kaart brengen van de toeleveringsketen een belangrijk onderdeel. De kans op kinderarbeid is immers groter in lagere lagen van de keten.

Lees hier meer over het project in ons meest recente duurzaamheidsverslag.

Het Turkije-project had als doel de kleding- en katoenketen van leveranciers in Turkije in kaart te brengen. Merken onderzochten de risico’s van kinderarbeid in alle lagen van deze toeleveringsketens. Hoewel het onderzoeksteam in Turkije tot diep in de keten onderzoek heeft kunnen verrichten, was het niet mogelijk om deze volledig in kaart te brengen. In de toeleveringsketens van de merken werd geen kinderarbeid aangetroffen.